2017年9月2日(土) その5
コッツウォルズのこれまた外せない名所、カッスルクームに宿泊します。イギリス旅行最後のホテルはリッチに。夕食までにカッスルクームを散策しますが・・・車に戻ると、なんと・・・え〜〜！
16:40 カッスルクームを散策
もう夕方に差し掛かってきたので、カッスルクームを散策しましょう。
キャッスル・インのまん前に四阿風のThe Market Crossがあり、ここが街の中心部のようです。このThe Market Crossから南に歩き出します。ここもたくさんの観光客、駐車スペースがないはずです。
歩き出して5分もかからず街の外れの橋に到着。この街はほんとにこぢんまりとしていて、歩いても数分で端から端へいけてしまいます。もうこの橋を渡ると、しばらくは建物はありません。
この橋のたもとには「レジデンス・エリア」と書かれたゲートがあり、住居エリアになっています。住民の安静を守るため、観光客の立ち入りを禁止しているのでしょう。
その住居エリアの反対側にはマナーハウスの門があり、車はここから入っていけます。ちなみにキャッスル・イン前にもマナーハウスの門がありますが、そちらは出口専用でした。
16:45 街の中心部へ
橋からまた街の中心部に戻りましょう。通りの両端にはロッジ、旧郵便局、カフェなどがあります。ここも建物の壁にはきれいに花が飾られています。手入れ、大変でしょうね。
16:50 聖アンドリュース教会
街の中心部には小さな教会があります。中に入れそうなので入ってみましょう。
教会内部は高い天井、彩り華やかなステンドグラス。誰もいないのでとても静かで、神聖な雰囲気が漂っています。長崎の教会は神聖な場所ということでどこも撮影禁止ですが、イギリスはそのような制限はないようです。あまりバシバシと撮っているとそのうち撮影禁止になってしまうかも分かりませんが。
17:00 マナーハウス
教会を出て、裏口から出ます。そこにも奇麗な街並みがあり、そこもいい景観です。しばらく歩くと広大な芝生、その横に大きなお屋敷が見えてきました。ここがマナーハウスだったのですね。
地球の歩き方にはこのマナーハウスも見学できるようなことが書いてあったので入っていこうとすると、奥からスタッフが飛んできました。なんでも今日はプライベート利用で立入禁止になっている、入り口にそのようなことを書いた案内板があったはずだ、と言います。そんなんあったかぁ?
仕方ないので戻りますが、念のため明日は入れるのかと聞いたところ、12時から入れるとのこと。明日は午前には出発しないといけないので諦めましょう。
マナーハウスの一角が見えた。入ろうとするとスタッフが飛んできて「今日はプライベート利用で一般の人は立入禁止になっている。入り口にそのように表示してあるが」と追い出されてしまった。明日は何時から見学可能かと聞いたところ、12時からとのこと。明日午前に出発するのでここの見学は諦める。 [拡大]
17:05 カッスルクームのメインストリートに戻る
マナーハウスから出口専用の門を開いて出ます。
再び街の中心地、マーケットクロスに出てきました。時刻は夕方5時なのに団体さんが到着したようでたくさんの人が歩いています。ザ・キャッスルインにはこんなにたくさんの人は泊まっていなかったようなので、この人たちは多分これから別のところに移動するのでしょう。強行軍です。
17:10 再びザ・ストリートを歩いてしまう
これでカッスルクームの街は一回りしたことになります。が、これらの団体さんに引きつられて、街の真ん中を走る道「ザ・ストリート」をまたまた橋のところまで来てしまいました。同じ景色の写真が続いてしまいます。
17:30 駐車違反で捕まる???
念のため車を見に行くことにする。
カッスルクームを十分堪能したので、夕食前に念のため車に戻ってみましょう。路上駐車の場所に戻るとまだ、他の車も何台か停まっています。
さて、自分の車に戻ると、あれれ、ワイパーに何やら紙が挟んであるではありませんか。あっちゃ〜、やってもたぁ〜。(本心は、あっちゃ〜、やられてもたぁ〜)
ワイパー〜その紙を取り出すと、いかめしいロゴが紙の上部に印刷され、文面も何やら難しい単語がたくさん並べられています。英検2級の英語レベルをはるかに越えた単語ですが、これはヤバいというのが直感で分かります。
しかし、それにしても何かおかしい。罰金の支払方法とか、金額が全く書かれていません。この車のナンバーさえも。
他の車は? と見てみると、紙がはさんである車、何もはさんでいない車があります。そもそもパトカーが来たのでしょうか? ここまでパトカーが来たのなら、Uターンするスペースがないので、カッスルクームの街まで来るはずです。
車に戻ると・・・あれれ、ワイパーに紙がはさんである。駐車違反か!? あっちゃー! やってもた。(本心は「やられてもた」) 精神的ショックが大きかったので、自分の車の写真を撮り忘れ、これは別の車の写真。 [拡大]
17:40 駐車場へ移動
この紙、本当に違反切符かちょっと疑問に思いましたが、すぐに車を動かさないと、どこで見張られているか分かりません。一旦カッスルクームの街を通過し、途中でUターン。再び縦列駐車スペースを通過ししばらく走ると「P」の看板を発見。こんなところに駐車場があったのですか。この案内板、私たちが最初街に入った方向からは見えない方向に立っていて、しかも樹木がかかっていてちょっと見にくくなっています。
もうちょっとわかりやすくしてや、と心で文句を言いながら、駐車場にやってきました。駐車場は結構広く、しかも無料です。念のため案内板を注意深く読むと、一晩中停めても問題なさそうです。駐車場はガラガラ、標識が分かり辛いので、皆さん知らないのでしょう。
18:00 ホテルのスタッフに確認
さて、無事車を停め、ワイパーに挟まれていた紙を握り締め、ブルーな心のままカッスルクームに歩いて戻ります。駐車場から徒歩10分でカッスルクームの街。この駐車場、ちょっと離れています。
ホテルに戻り「紙」に書かれている単語を辞書で引きます。結構難しい単語なのでネット翻訳も活用。ここはwi-fiはバッチリでした。
イロイロ調べてみると、どうやらこれは単なる警告書で、違反切符ではなさそうな雰囲気。念のためホテルのスタッフにも確認すると単なる警告書とのこと。日本だったら駐車違反は一発でアウトですが、親切な国、イギリスは一回目は見逃してくれるようです。スタッフによると駐車禁止の場所には路上に二重線が引いてあるそうで、そこ以外なら駐車違反にならないとのこと。スタッフが「で結局どこに停めたの?」と聞いてくるので、「山の方の駐車場」と答えるとそこならOKだ、問題ないとのこと。「それならさっき聞いたとき教えてよ、そんなこと言ってなかったやん」と心の中で文句を言ったのでした。
18:40 パブで夕食
日本だと「とりあえずビール」を頼むが、イギリスはちゃんと銘柄を指定しないといけない。
駐車違反で捕まっていないことが分かると、急にハラが減ってきました。ここ、キャッスルインにもレストランがありますが、予約が必要とのことで、隣の"The White Heart"というパブに入ってみます。
店内に入り、まず「取りあえずビール」という銘柄のビール・・・ではなく写真の銘柄のビールを注文します。外国ではビールは銘柄で注文します。昨日のビールは生暖かかったですが、ここのはバッチリ冷えていました。駐車違反でないことがはっきりし、精神的ストレスから開放されたので、一段とビールがうまい！ ぷはーっ
さて、食べ物の注文は・・・店内の壁に文字だけでメニューが書かれています。こんなんを見ると舌平目のムニエル(これを知っている人は映画通)を頼みたくなりますが、ここは文字をしっかり読んで、ラム肉のカレーを発注します。
しばらくするとナンのようなものが出され、その後カレーが出されます。カレーはかなり辛く、もちろんビール、二杯目いってしまいました。
19:30 もう一度駐車場へ戻り車を確認
満腹になってご満悦の"ゆう"。
ああ、食べた食べた。このままホテルに帰ってもいいのですが、念のためもう一度車を確認しに行きましょう。
縦列駐車エリアに来るともうほとんど車は停まっていませんが、まだ一台だけ残っています。ワイパーには私と同じ警告書、それに加えてこの車のフロントガラスにべったりと紙が張ってあります。しげしげとは見ませんでしたが、どうやらこれが違反切符のようです。警告書とは違う重厚感が漂った紙です。
しかしやっぱり分からないのが、一体いつ警官が来たのか? 街中ではパトカーは全く見ませんでした。来ていたらパトライトがチカチカ光って気づくはずです。これはどうやら地元の人が、警察から依頼されて取り締まっているのではないでしょうか? 日本の駐車監視員のようなシステムがイギリスにもあるのかも知れません。
この車、まだ停まっている。一晩中ここに停めるつもりなんだろう。ちなみに、パトカーとか警官の姿は見えなかったので、地元の人が委託されて取り締まりをしているのかもしれない。
もうすぐ20時。すっかり暗くなった。
20:00 ホテルに戻り就寝
駐車場の車は異状なく、ホテルに戻ってきました。
今回のイギリス旅行、明日は最終日でヒースロー空港から帰国の途に就きます。荷物整理とパッキングをしたのち、イギリス最後の夜は更けていったのでした。
キャッスルインのパブ。
部屋に戻る。イギリス最後の夜が更ける。
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