北角、銅鑼湾(コーズウェイベイ)を歩く。
面白い建物ツアーはこれくらいにして次に行きましょう。
トラムはまだ東に伸びているのですが、あまり時間がないので元来た西方面に戻りましょう。
今度はそんなに長く乗らず途中で降りる予定だったので一階席に座ります。このとき杖を突いた「ゆう」を見た人が席を譲ってくれました。この後も、何回も席を譲ってくれました。(それに引き換え、日本では席を譲ってもらったことはほとんど無いそうです。)
バスの停留所と同じく、トラムの駅はMTRの駅名と一致していません。車内に路線図があるのですが、どの駅で降りたらMTRの最寄り駅なのかさっぱりわかりません。窓から外を眺め、MTRの駅が見えたらあわてて降りる要領です。
そんな風にしてやってきた北角、建物の雰囲気がさっきの柏架山道に比べると小奇麗になっています。駅を降りるとまん前がマクド、暑い中歩き回っていたので喉がカラカラ、ここで休憩しましょう。
マクドに入ると冷房が効いていてまるで天国です。コーラだけ注文してしばしくつろぎます。
マクドに30分くらいいたでしょうか。すっかり回復しました。
さて、ここから春秧街まで歩いていきましょう。一旦電車通りを西に向かい、春秧街へ行くレールが敷いてある通りに曲がります。電車通りから1ブロック海側が目指す春秧街です。
春秧街に入ったとたん、街の様子がまた下町っぽくなります。通りの真ん中に線路、その周辺にはたくさんの露天商。まるでタイの鉄道、メークロン線のようです。
露店は衣類など、その反対側の建物の下には肉や魚、野菜などの生鮮食料品店が「ズラーッ」と並びます。肉も一応切り分けられてはいますが原型がわかり、鶏は丸ごとの形で売られています。豚足も福岡で売っているのと違い、すねから下のやや長めの販売です。このまま焼いて食べるのでしょうか。まさに「すねかじり」
魚屋の魚は生きたまま、しかもあまりにも新鮮すぎて活きがよくピンピン跳ねて台から飛び出してしまいそうです。このように日本と違う商品の売り方を見ながらブラブラするのも楽しいものです。
そんな春秧街にトラムが入ってきました。北角往きのトラムは本線から折れ曲がり、この春秧街に入ってきます。露店のテントをかすめるようにして進むトラム。買い物客はトラムが直前まで迫っても避けようとはしません。ぎりぎりになってようやく線路外に出てトラムをやり過ごす要領です。
さて、北角からまたトラムに乗って西に向かいましょう。
北角から約10分ほどで銅鑼湾(コーズウェイベイ)に到着、ここで下車して街を歩きます。
銅鑼湾はこれまでと違って建物も近代的で街を歩く人は若い人が多く、日本で言えば渋谷のような感じでした。
トラムを降りると駅のまん前にオーディオショップが目に止まりました。外国のオーディオショップはどんなんだか気になります。中に入ってみると・・・日本とほとんど同じです。さすがに買うわけにはいかず、さっさと出てきました。
オーディオショップを冷やかした後、街をぶらり。歩行者天国のような通りでは大道芸もやっています。結構面白かったので小銭を寄付しましたが、その後この人、許可を取らずにやっていたのか警官にこっぴどくしかられていました。
時刻はまもなく17時。さっきマクドでコーラを飲みましたが、そろそろビールを飲みたくなる時間です。ぶらぶら歩いていると日本食の居酒屋が数店入った飲食ビルを発見、そのうちの一軒に行ってみましたがまだ開店前で敢え無く退散です。
仕方ないのでもう少しぶらり。すると今度はフードコートがありそこに入ってみました。店内をぐるっと回ると麺類や飲茶のお店など多数ありましたが、ビールを売っている店がありません。お客さんもビールを飲んでいる人は見当たらず、点心類を食べながら甘そうな飲み物をストローで「ちゅぱちゅぱ」吸っています。やはり香港ではアルコールを提供する店と、普通の食堂ははっきり別れているようです。
喉が渇いているので仕方ありません。またここでコーラを注文、他の人たちと同じようにストローで「ちゅぱちゅぱ」吸ったのでした。それでもうまかった、生き返りました。
このフードコートは先ほどトラムがハッピーバレー競馬場方向へ曲がっていった交差点沿いにあります。交差点からは競馬場行きのトラムが人ごみをかき分け走って行きました。
電車通りから一歩入ると、街の様子が怪しい雰囲気になってきました。路地の壁には落書きが。この落書き日本で見るものとなんとなく似ています。
そんな日本を思い出すような街角でふと見ると「肉を食え!!」と日本語で書かれた看板、焼肉屋がありました。しかもビール半額の表示も。さっきコーラを飲んだところですが、これは入らないわけには行かないでしょう。
いそいそと入店。日本人経営なのがメニューも日本語です。店員もカタコトの日本語がしゃべれるとのことで日本語で注文します。焼肉セットと焼き野菜、そしてもちろんビールも。
いつもはチューハイしか飲まないゆうも、ここ香港ではそんなややこしいものは注文できず、ビールで乾杯です。ああ、うまい。暑い中、一日中歩き回ったので最高です。
昼に食べた米線の量が結構あったので、焼肉はそんなに食べませんでした。が、野菜の中のとうがらし、これがめちゃくちゃ辛く、これでビールを何杯もお代わりをしてしまい、ああ満足です。
支払いはクレジットカード。ただ、香港はチップの習慣があり、クレジットカードで支払うと、明細の欄にチップの金額を書き、その後総額をお客さんが書くようになっています。北京ダックを食べた鹿鳴春でもそうでしたが、支払いのときそれをすっかり忘れてしまい、日本と同じような感覚でサインしてしまいました。これは金額を白紙委任したようなもので、お店の人が後から好きな金額を記入しても文句が言えないそうです。クレジットカードの請求が来るまでドキドキしていましたが、幸いここも鹿鳴春も金額の上乗せはなく、ほっと安心しました。今度から気を付けましょう。
焼肉店を出るとその隣には「博多」の文字。しかも日本語で「豚骨ラーメン」と書かれています。その向かいも、その斜め向かいも日本語でラーメンの看板。日本でおなじみの居酒屋「白木屋」の看板も見えます。なんだなんだここは、日本人街か? ガイドブックにも書かれていない、こういう発見があるから旅行は止められません。